Neisseria meningitidis

Meningokokkose

Aard pathogeen

Neisseria meningitidis is een gramnegatieve diplokok uit de familie van de Neisseriaceae. Andere soorten uit deze familie zijn onder andere de gonokok, Neisseria gonorrhoeae en veel meestal apathogene, commensale Neisseria-soorten. Een belangrijke virulentiefactor van de meningokok is het polysacharidekapsel waarvan dertien varianten bekend zijn. De meest voorkomende kapseltypen in Nederland zijn B en C. Andere typen die af en toe worden gezien, zijn A (komt veel voor in Afrika) en W135 (bij Mekkagangers). Binnen de serogroepen is verdere subtypering mogelijk op basis van buitenmembraaneiwitten. Deze typering is vooral voor epidemiologische studies van belang.

Voorkomen

N. meningitidis komt alleen voor bij de mens. Asymptomatisch keeldragerschap komt frequent